Un site de rencontres pas comme les autres

Je vous vois déjà sursauter et vous dire : « Quoi, encore un enième site de rencontres ?». Vous vous demandez donc probablement l’intérêt d’un tel site parmi les milliers d’autres déjà existants.

Pas si vite ! La nouveauté pourrait bien venir du concept car ce site de rencontres utilise des avatars 3D. Toutefois, Come In My World, dont vous avez peut-être déjà entendu parler, propose déjà cette approche en offrant un univers virtuel dans lequel on se déplace via un avatar en 3D et où l’on chatte avec sa propre voix. Tout le concept de Come In My World est basé sur le rôle que joue la voix dans la rencontre amoureuse et l’on peut dire que cet univers est plutôt une réussite même s’il s’agit encore d’une version bêta et que quelques améliorations seraient les bienvenues (voir mon article sur Come In My World ici).

Mais revenons-en à Claudius City : toute la nouveauté réside en fait dans la technologie 3D utilisée. Effectivement www.claudiuscity.com utilise une technologie associant un moteur 3D et une interface flash. Cette nouvelle technologie a permis de développer des graphismes de très bonne qualité (en dépit des ressources nécessaires pour faire tourner l’application : voir mon test plus bas dans ce même article).

Renforcer les liens entre le v-marketing et le e-commerce

Bien que la technologie utilisée soit nouvelle, Claudius City n’est pour le moment qu’un chat 3D. Cependant, Mathieu Priault, chargé de la communication de Claudius City affirme que « le but d’ici le second semestre 2009 est de développer Claudius City en univers virtuel ». Et il ajoute : « Nous cherchons à développer les univers de marque et le v-marketing ». Voilà qui devient intéressant.

J’ai également pu apprendre via Mathieu Priault que Claudius City offrirai une forte interopérabilité aux marques et un véritable service publicitaire :

« Grâce à la technologie utilisée par Claudius City, tous les scenarii sont possibles, et nous proposons aux marques de customiser l’application à leurs effigies. L’un de nos objectifs est de développer les univers de marque et le lien v-marketing – e-commerce. Pour cela nous mettons en place un système de tracking efficace pour mieux identifier les cibles et leurs comportements. Par exemple pour accélérer la performance des campagnes annonceurs, nous proposons des espaces de « qualification déclarative ». Ce sont des contacts mieux qualifiés grâce à des formulaires de mise à jour de profil ou à des questionnaires en ligne totalement intégrés dans la communauté. »

La valeur ajoutée de Claudius City se situerai donc principalement du côté des annonceurs et non de celui des internautes. Car en effet, pour l’internaute la différence entre Claudius City et un autre univers de rencontres en 3D réside principalement dans la qualité du graphisme proposé.

Un test rapide de l’application

Je vous propose un résumé rapide du test que j’ai effectué aujourd’hui (les opinions et ressentis sont bien évidemment personnels et n’engagent que moi, je vous invite à vous inscrire à la bêta fermée pour vous faire votre propre idée).

Design du site web

Au premier coup d’œil la home du site est conviviale, accueillante et moderne. Un petit bémol cependant quant à la vignette en haut à droite « Cool 3D Inside » qui fait un peu « super promo pour les pâtes » à mon goût mais comme on dit : les goûts et les couleurs…

Téléchargement et installation

Un fichier d’installation un peu lourd pour un temps de téléchargement plus long que ceux auxquels nous sommes habitués, cela tient en partie au fait que Direct X et Flash Player sont directement inclus. L’installation en elle-même prend à peine une minute.

Premiers pas

Le moins que l’on puisse dire c’est que cet univers virtuel n’est pas accessible à Monsieur Tout Le Monde : en effet, on nous annonce d’emblée que si l’on ne possède pas une carte graphique digne de ce nom (comprendre au moins une Geforce 7600) et 1 Go de RAM et bien… ça va ramer ! La rencontre amoureuse en 3D est donc réservée pour le moment à une petite tranche de la population possédant un ordinateur dernier cri : dommage.
Premier point positif : l’avatar qui apparaît à l’écran semble plus vrai que nature, je vous laisse en juger par ce screenshot :

La personnalisation de l’avatar est très basique mais rappelons que nous sommes en version bêta et que des améliorations seront certainement apportées petit à petit. Espérons que des possibilités de personnalisation plus avancées de l’avatar seront au programme. Néanmoins, on peut sélectionner un fond parmi un large choix de décors d’ores et déjà disponibles. Les avatars sont présentés de face, assis devant un clavier avec lequel ils chattent. La situation de chat en elle-même est claire, on peut donner différentes expressions à son avatar et lui faire faire quelques gestes qui sont plutôt convaincants.

En conclusion de cette première visite

1. un chat 3D agréable qui propose des dialogues à deux faciles.

2. On regrette un peu qu’il n’existe pas de salle où l’on puisse dialoguer avec plusieurs personnes mais cela devrait être possible par la suite dans l’univers virtuel.

3. Un très beau graphisme

4. Une interface simple et claire

Les conditions à réunir pour que Claudius City tire son épingle du jeu

• Proposer une customisation facile pour les marques : devront-elles passer par les services de Claudius City où pourront-elles customiser leur espace elles-mêmes ?
• Avoir un public suffisamment nombreux pour que les marques aient envie d’investir. Et pour cela il faut d’abord espérer que les ordinateurs personnels évoluent très vite et que les configurations basiques intègrent des cartes graphiques suffisamment puissantes pour supporter Claudius City.
• Réussir à faire naître une véritable communauté autour de Claudius City et gagner la fidélité des internautes. A mon sens, cela ne sera possible qu’en accompagnant le lancement de Claudius City par une stratégie de communication aussi bien online que offline.
• Proposer des solutions packagées et offrir un tracking qui permette aux annonceurs d’avoir une vue immédiate sur leurs investissements.
• Relever le défi de lier v-marketing et e-commerce c’est-à-dire de permettre la vente de produits réels directement au sein de l’univers virtuel. Le fait que le graphisme soit de très bonne qualité est un premier bon point car Claudius City permettrait de mettre les produits particulièrement en valeur.

Claudius City est donc un projet particulièrement ambitieux que je soutiens à 100%. J’espère que toutes les fonctionnalités annoncées pourront voir le jour rapidement et faire avancer à grands pas les univers virtuels.