La société Genkii dont les locaux sont basés à Tokyo a su pleinement exploiter l’interconnectivité entre l’iPhone et l’iPod touch en créant ce qui pourrait bien devenir un des premiers MMO pour iPhone et iPod touch.

Sparkle IM, l’application développée par Genkii est disponible sur l’AppStore et permet pour le moment de se connecter à Second Life et Opensim et d’échanger avec les avatars connectés: recevoir et envoyer des IMs, des demandes de téléportation et chatter. La vidéo ci-dessous, disponible sur le site de Sparkle ne nous montre cependant pas grand chose.

Mais l’ambition de Sparkle est loin de s’arrêter là puisqu’à terme Ken Brady, le porteur du projet, aurait l’intention d’en faire un véritable monde virtuel en 3D avec sa propre économie, ses espaces personnalisables, des fonctions de social networking et des objets virtuels que l’on pourra créer et s’échanger. Aux dernières nouvelles (en mars dernier) Sparkle attendait une levée de fonds pour accélérer son développement, si vous avez des infos là dessus n’hésitez pas à les partager en commentaire. Si Genkii réussi son pari alors Sparkle deviendra un véritable MMO pour iPhone. On peut très bien imaginer aussi étendre Sparkle pour les téléphones fonctionnant sous Android (pour lequel on prévoit une croissance de 900% cette année).

Sparkle attire donc notre attention sur les plateformes mobiles avec lesquelles il faudra sans doute compter aussi dans les prochaines années. En effet la croissance de l’internet mobile lors des deux dernière années a été de 74% ce qui me fait penser que les univers virtuels devront également trouver leur place sur cet internet mobile et que les éditeurs de ces mondes devront prendre en compte et penser les usages (et notamment les interactions) spécifiques à ces plateformes mobiles.